Hitomi Tabuchi, expert på medlemsorganisations- och frivilligarbete vid Monika-Naiset liitto ry, berättar att det enda gemensamma språket på hennes arbetsplats är finska. Enligt Hitomi är det inte jämlikt att placera människor i olika ställning för att vissa har fått sin utbildning på engelska.

– Majoriteten av människorna på vår planet kommer inte från ställen där det var möjligt. Många kan ingen engelska alls, påminner Hitomi.

Bland annat Massiel, praktikant på Monika-Naiset, kan knappt någon engelska alls. När hon kom till Finland fick hon frågan om hon ville lära sig finska eller engelska. Engelska skulle kanske ha varit lättare, eftersom Massiels modersmål är spanska, ett släktspråk till engelskan. Men Massiel bestämde sig:

– Jag bor i Finland och jag tänker bo här länge, därför måste jag lära mig finska.

Du måste bara våga

Massiel berättar om sin man, som inte har lärt sig finska lika bra som hon. Han arbetar i en spansk restaurang och hemma pratar de spanska, så han använder inte finska så mycket.

Massiel å andra sidan hör och använder finska på sin arbetsplats varje dag, vilket har varit till stor nytta när det gäller att lära sig språket.

Hitomi och Massiel anser båda att det krävs mycket mod att prata ett främmande språk som du inte behärskar väl. Du måste bara våga prata finska, även om det gör dig obekväm att inte kunna allt.

Prata finska med dina arbetskamrater

Hitomi säger att hon inte vill prata engelska ens med nya arbetskamrater. Det kanske känns elakt i början, men efter ett halvår brukar Hitomi få tack.

– När du ber om hjälp på finska gör det ingenting fastän det blir fel eller dåligt. Jag har alltid tid att lyssna på dig och jag lär dig hur man säger på finska. Om du inte förstår kan du fråga samma sak hundra gånger, det gör ingenting. Men sedan lär du dig, berättar Hitomi.

– Om du vill hjälpa någon på lång sikt, måste du verkligen hålla dig till finska. Du måste ha tålamod. Jag förväntar mig inte att personen genast ska prata flytande, men det är normalt.

Intervjuad och skriven av Lyyra Virtanen.